대상포진은 어릴 때 앓았던 수두 바이러스가 몸속 신경에 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 다시 활성화 되면서 생기는 질환 중 하나입니다.
몸 한쪽을 따라 포진성 발진과 심한 통증이 나타나는 것이 특징이고 일반적으로 나이가 들수록(50세 이상) 발병률이 높아지는 질환입니다
이 글을 통해 대상포진에 어떤 질병인지 알아보고 예방할 수 있는 최선의 방법을 알려드리려 합니다.
글의 순서
대상포진의 발병 원인 및 증상
이 질병의 특징 중 하나는 어릴 적 수두를 앓은 경험이 있다면 발병 될 확률도 상당히 높다는 것입니다. 그러다 나이가 들거나 스트레스, 면역 저하(질병, 약물, 수술 후 등)상황이 오면 잠자던 바이러스가 다시 활성화 되어 버리는 거죠. 특히 50대 이후부터 발생 위험이 크게 높아지는 것입니다.
발진이 생기기 전 며칠 동안 짜릿하거나 감각 이상, 통증이 먼저 나타나는 경우도 있습니다. 주된 증상으로는 심한 통증과 감각 이상이 발견됩니다. 빨갛고 물집이 생기는 띠 모양의 발진이 생기며 뜨거운 느낌과 가려움 등 다양한 신경 증상이 나타나기도 합니다. 간혹 아무런 증상이 없이 아프기만 한 분들이 있기도 합니다.
대상포진 후 신경통(PHN)이 주요 합병증인데 발진이 사라진 뒤에도 틍증이 몇 개월에서 수년까지 지속될 수 있다고 합니다. 그리고 이 질병이 눈 주변에 생길 경우 시력 손상 위험도 있어 응급 치료가 필요한 경우도 있습니다.
대상포진 증상 체크리스트
초기 증상(발진 전)
주로 몸 한쪽이 찌릿하거나 쑤시는 통증이 있으며, 특정 부위가 화끈거리거나 타는 듯한 느낌이 듭니다. 그리고 피부를 스치기만 해도 아프게 느껴지기도 하며, 이유 없는 피로감이나 미열이 있으며 두통이나 근육통이 동반됩니다.
발진 수포 단계
몸의 한쪽(좌, 우 중 한쪽)에만 증상이 나타납니다. 붉은 반점이 생기며 점점 넓어집니다. 그리고 물집이 잡히고 통증이 심해지며 띠 모양으로 피부를 따라 퍼지는데 가렵지만 만지면 더 아픈 증세를 보입니다.
통증의 특징은 찌르는 듯한 통증이 지속되며 전기가 오는 것처럼 따끔거립니다. 밤에 통증이 더 심해지며 진통제를 먹어도 통증이 쉽게 가라앉지 않습니다. 이 중에 3개 이상 해달되는 경우 대상포진 가능성이 높으며 통증과 띠모양 발진이 발견된다면 즉시 병원 방문을 권장합니다.
회복과 치료방법
대상포진은 치료 타이밍이 매우 중요합니다. 발진이 생긴 뒤 72시간 이내에 항바이러스제를 시작하는 것이 가장 효과적입니다. 초기 치료를 하면 통증과 증상의 기간을 줄이고 후유증의 위험도 낮출 수 있기 때문이죠.
주된 치료 방법은 항바이러스제를 복용하는 것입니다. 보통 1주일 정도를 복용하는 것이 최선의 방법이죠. 통증이 심하다면 진통제, 항경련제 등으로 조절해야 합니다. 면역 상태나 합병증 위험에 따라 치료가 필요할 수 있으므로 여러가지 추가 치료를 고려해야 합니다.
치료가 끝나고 회복될 수 있는 회복 기간은 대부분의 경우 2~5주 정도면 발진과 초기 통증이 완화되기도 하지만 후유증 통증은 개인마다 차이가 크게 나타나기도 합니다. 어떤 분은 통증을 많이 느끼지 못할 수 있지만 심하게 느끼시는 분들은 한 달 이상 입원이 필요한 분들도 많습니다.
대상포진 예방을 위한 행동 ‘예방 접종’
예방의 핵심은 백신 접종입니다. 대상포진 백신은 과거 수두를 앓아 본 분이라면 누구에게나 도움이 됩니다. 특히 면연력이 떨어질 수 있는 나이 특히 50세 이상이신 분들과 면역 저하가 있는 분들이라면 특히 백신을 접종 하는 것이 가장 유리할 수 있습니다.
백신의 종류로는 크게 두 가지가 있습니다. 사백신이라고 표현하는 싱그릭스가 대표적인데 2회 접종을 해야 하며 예방 효과가 높고 현재 많이 사용되는 백신입니다. 그리고 생백신인 조스타박스가 있는데 1회 접종이며 일부 선택적으로 사용되는 경우도 있습니다. 일단 백신을 맞으면 대상포진과 그 후유증(특히 신경통)의 위험을 크게 줄일 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
국내에서 백신 접종 비용은 병원별로 차이가 있지만 대략 사백신의 경우 2회 접종에 약 40만원 ~ 50만원 정도의 비용이 발생되며 생백신의 경우 1회 접종 비용이 약 12만원 ~ 18만원 정도로 책정되어 있습니다. 이 비용도 지역이나 병원에 따라 조금씩 달라질 수 있습니다.
연세가 많으신 분들을 위한 무료 또는 지원을 받는 경우도 있는데 일부 지자체에서 60~65세 이상 어르신을 대상으로 무료 혹은 지원 사업을 진행하는 경우가 있습니다. 주로 의료 급여 수급자나 기초 생활 수급자를 대상으로 진행하는데 현재도 서울, 수도권, 지방 일부 시,군에서 시행 중에 있습니다. 정확한 내용은 거주하고 있는 보건소 또는 주민센터 문의가 가장 정확합니다.
대상포진은 면역력 저하 시 재활성화 되는 바이러스 질환이므로 조기 치료와 예방 접종이 가장 중요합니다. 예방접종 비용은 부담될 수 있으므로 지자체 지원 가능성이 있는지 여부를 확인하는 것도 중요합니다.
이 질병은 심각한 통증을 유발하기에 발병 되기 이전에 미리 예방하는 것이 가장 중요합니다. 특히 나이가 50세 이상이라면 예방 접종을 통해 이 질병이 발생되지 않게 조치할 수 있기를 간절히 바랍니다.
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